Anos depois, já na década de 80, um prefeito do município, ao perceber que as pessoas se mudavam da cidade após se formarem, incentivou e fez com que dezenas de empresas se instalassem em Santa Rita.

“Santa Rita já tinha as escolas, a ETE, a FAI e o Inatel, mas não tinha empresas. As maiores empresas da cidade eram os correios, a cooperativa agropecuária, os supermercados, estamparia, no mais eram os comércios. As empresas que foram surgindo precisaram contar com o apoio daqueles colegas que trabalhavam com tecnologia. Surgiu um cooperativismo muito forte entre estas empresas e as pessoas”.

Um dos maiores festivais de inovação e tecnologia do país surgiu por meio deste cooperativismo entre os moradores de Santa Rita. Segundo Carlos Henrque Vilela, o HackTown foi um reflexo da movimentação que estava acontecendo na cidade, inspirado no festival internacional SXSW.

“Acho que o começo do HackTown foi o reflexo de algo que tinha na época. A 1ª edição do foi em 2016, mas um pouco antes tinha começado um movimento em Santa Rita, que existe até hoje e que vem transformando a cidade, que é o ‘Cidade criativa, cidade feliz’. Então, tinha uma galera que estava envolvida naquela época e fazendo várias coisas acontecerem. Eu comecei a fazer um evento de jazz e blues. […] Então foi uma onda de gente voltando pra cidade e fazendo muita coisa e, porventura, eu fui na SXSW. E começou a vir essa ideia, aí a primeira edição foi em fevereiro de 2016. Super influenciados pela SXSW, mas mais no formato. As coisas acontecendo em vários lugares diferentes em uma cidade, a temática da inovação”, relembrou.

A primeira edição do evento recebeu cerca de 700 pessoas. Foram 13 locais de palestras em um único sábado. Em setembro daquele mesmo ano, uma nova edição foi realizada e contou com a presença de 1,5 mil participantes. O HackTown passou a ser realizado no sábado e domingo.

“Foi o primeiro ano com um palquinho na praça e um espaço de música noturna no restaurante Casa do Beto, que existia na época. Foi quando essa frente da música independente foi incorporada”, contou Carlos.

Já em setembro de 2017, o festival passou a ser realizado em quatro dias. Foi nesta edição que Santa Rita recebeu a primeira casa do Google fora dos Estados Unidos. O público foi de 3,5 mil pessoas e o evento contou com shows e um dia apenas para workshops. Neste mesmo mês em 2018, o HackTown saltou para 5 mil participantes.

2019 ficou marcado como o último ano do HackTown antes da pandemia. O festival chegou a 7 mil pessoas credenciadas no evento, além do público da região que participou dos palcos montados para os shows gratuitos. Foi neste ano que o festival apresentou a tecnologia 5G, que hoje já está presente em algumas capitais do país.

Para edição deste ano serão mais de 800 atividades ao longo dos quatro dias de festival. Entre os temas mais abordados estão o ESG, Web 3, diversidade e future foods.

“O HackTown tem um diferencial que faz com que ele funcione aqui e não funcione tão bem em uma cidade como São Paulo. As pessoas podem transitar, podem andar de um bar para o outro, sai do Inatel e consegue ir para a ETE, para o Museu. Você tendo acesso a todos estes prédios, estas escolas, você consegue fazer com que esse ecossistema aconteça muito bem”, afirmou o coordenador do museu.

“Eu vejo que é uma cidade que tem a tecnologia muito real. É uma cidade que é pequenininha, mas ela é cosmopolita no sentido de que você consegue morar em Santa Rita e conviver com coisas que são difíceis para o tamanho de Santa Rita. Você consegue conviver com gente do mundo inteiro, gente de todo lugar do país”, finalizou Vilela.

g1 Sul de Minas